Fue una de las actrices más famosas de Hollywood y, además, inventora. Hedy Lamarr patentó en plena Segunda Guerra Mundial una idea que, décadas después, reapareció en las comunicaciones inalámbricas. Esta es su historia.
🎬 Una estrella con una patente
Lamarr presentó la solicitud en junio de 1941 junto al compositor George Antheil. La patente, la número 2.292.387, titulada «Secret Communication System» («Sistema de comunicación secreta»), se concedió el 11 de agosto de 1942. Figuraba a nombre de Hedy Kiesler Markey, su nombre legal en aquel momento, y de Antheil.
📡 El problema de los torpedos
Los torpedos guiados por radio tenían un punto débil: una señal de interferencia en su frecuencia de guiado podía desviarlos. La solución propuesta era cambiar de frecuencia de forma constante, siguiendo una secuencia que el emisor y el torpedo tenían que mantener sincronizada.
🎹 Rollos de pianola
Para sincronizar el cambio, el trabajo de Antheil con pianolas fue la inspiración. Dos rollos de papel perforado idénticos, uno en el transmisor y otro en el torpedo, controlarían los saltos entre frecuencias. Según una de las fuentes consultadas, serían 88, igual que las teclas de un piano; otra fuente solo habla de «muchas» frecuencias.
🚫 Rechazada y olvidada
El invento fue rechazado en su momento. Las fuentes señalan que la idea reapareció en las décadas de 1950 y 1960, cuando hubo formas más prácticas de aplicarla. La patente caducó en 1959, y ni Lamarr ni Antheil obtuvieron beneficio económico de ella.
🏆 El reconocimiento llegó tarde
En 1997, Lamarr y Antheil recibieron el premio EFF Pioneer; ella tenía 82 años. En 2014, ambos entraron a título póstumo en el Salón de la Fama de los Inventores. Hoy, las técnicas de espectro ensanchado se usan en muchos sistemas de comunicación, y los saltos de frecuencia adaptativos forman parte del Bluetooth.
❓ ¿Te lo imaginabas?
Cuéntanos en los comentarios si sabías que una estrella de cine estuvo detrás de esta idea.
Fuentes
- Sound & Vision: «Hedy Lamarr: Actress, Movie Star, Weapons Designer»
- MakeTechEasier: «Hedy Lamarr frequency hopping invention»
