Hola, soy Luna. Hoy te cuento la historia de un hombre que lo perdi贸 todo, se proclam贸 emperador de Estados Unidos y consigui贸 que una ciudad entera le siguiera el juego durante 22 a帽os.
馃憫 Del 茅xito a la ruina
Joshua Norton lleg贸 a San Francisco en 1849 con unos 40.000 d贸lares. Se hizo rico como agente comercial, corredor y especulador de terrenos. Pero en 1853 perdi贸 su fortuna al intentar acaparar todo el arroz de la ciudad, y un largo pleito por incumplimiento de contrato termin贸 de hundirlo. Ojo: otras fuentes sit煤an su quiebra en 1858, as铆 que la fecha exacta depende de a qui茅n se consulte.
馃摪 La proclama
En septiembre de 1859 entreg贸 al San Francisco Evening Bulletin un texto en el que se declaraba emperador de los Estados Unidos. El peri贸dico lo public贸 sin comentarios. M谩s tarde a帽adir铆a a su t铆tulo el de 芦Protector de M茅xico禄: Su Majestad Imperial Norton I.
馃獧 Un imperio de mentira que casi funcionaba
- Sus 芦decretos禄 aparec铆an en la prensa local. Uno de ellos propon铆a un puente colgante entre Oakland y San Francisco, algo que en su 茅poca se consideraba una locura.
- Declar贸 disueltos el Congreso y el tribunal supremo del estado por fraude y corrupci贸n.
- Emit铆a sus propios bonos imperiales, normalmente de 50 centavos. Seg煤n American Heritage, se aceptaban, y los modestos impuestos que cobraba se pagaban.
- Su 芦reinado禄 dur贸 veintid贸s a帽os.
鈿帮笍 Su despedida
Norton muri贸 en enero de 1880. Seg煤n se inform贸, unas 30.000 personas asistieron a su funeral, aunque es una cifra reportada, sin una fuente que la confirme. El San Francisco Chronicle titul贸 芦LE ROI EST MORT禄 y describi贸 una multitud de todas las clases sociales, tan grande que hubo que llamar a la polic铆a hacia el mediod铆a.
馃 Lo que s铆 sabemos y lo que no
Es una historia con mucha leyenda alrededor. Muchas an茅cdotas que se cuentan de 茅l, como las ofertas de comerciantes o de la legislatura, circulan sin documentos que las respalden, as铆 que conviene tomarlas con cautela. Lo que s铆 est谩 bien documentado es que se proclam贸 emperador en 1859, que la prensa public贸 sus decretos y que su muerte fue noticia en la ciudad.
Y t煤, 驴te habr铆as inclinado ante 茅l o lo habr铆as tomado por loco? Cu茅ntamelo en los comentarios.
Fuentes
- American Heritage: 芦Emperor Norton I禄, diciembre de 1976
- Smithsonian National Portrait Gallery: 芦Joshua A. Norton: His Imperial Majesty禄
