Durante la ocupación nazi de Polonia, una trabajadora social tenía un permiso oficial para entrar en el gueto de Varsovia. Se llamaba Irena Sendler y lo usó para algo mucho más importante que una inspección. Esta es su historia.
🏚️ Un permiso sanitario
Sendler obtuvo un permiso municipal para inspeccionar las condiciones sanitarias del gueto. Una vez dentro, colaboró con activistas de una organización judía de ayuda para sacar personas a la llamada «parte aria» de la ciudad y buscarles refugio.
🧒 Salvar a los niños
Con la creación del Consejo de Ayuda a los Judíos, Żegota, en otoño de 1942, se convirtió en una de sus activistas más destacadas. En septiembre de 1943 pasó a dirigir su departamento de cuidado de niños judíos, bajo el nombre en clave de «Jolanta». Gracias a sus contactos con orfanatos e instituciones, muchos niños fueron colocados en lugares como el orfanato Rodzina Marii, en Varsovia, y en centros religiosos de Chotomów y Turkowice.
Según los relatos más conocidos, los niños salían escondidos en ambulancias, sacos e incluso cajas. Estos detalles proceden de relatos populares y no todas las fuentes los recogen con el mismo nivel de precisión.
🔢 ¿Cuántos fueron?
Suele hablarse de unos 2.500 niños, pero la cifra exacta no se conoce. Yad Vashem señala que se desconoce cuántos salvó ella y sus colaboradores, y otras fuentes hablan de «varios cientos». Por eso conviene tomar los 2.500 como una cifra popular, no como un dato verificado.
⛓️ Detenida y condenada a muerte
El 20 de octubre de 1943, la Gestapo la detuvo. Fue encerrada en la prisión de Pawiak y condenada a muerte. Sin embargo, miembros de la resistencia sobornaron a funcionarios y consiguieron su liberación en febrero de 1944. Según el Museo del Holocausto de Estados Unidos, nunca reveló los nombres de los niños ni de sus colaboradores. Después pasó a la clandestinidad y siguió con su labor.
🕊️ El reconocimiento
En 1965, Yad Vashem la reconoció como Justa entre las Naciones. Irena Sendler murió el 12 de mayo de 2008, a los 98 años.
❓ ¿Conocías su historia?
Cuéntanos en los comentarios si habías oído hablar de ella.
Fuentes
- Yad Vashem: «Righteous Women – Irena Sendler»
- Justos polacos entre las Naciones (sprawiedliwi.org.pl): historia de rescate de Irena Sendler
- Museo del Holocausto de EE. UU. (USHMM): Ona Simaite, Joop Westerweel, Irena Sendler
- Jewish Virtual Library: Irena Sendler
