En 1960, el mar de Aral era uno de los mayores lagos del mundo. Hoy, buena parte de su fondo es un desierto salpicado de barcos oxidados. Esta es la historia de cómo ocurrió.
🌊 Un gigante de 68.000 kilómetros cuadrados
En 1960, el mar de Aral cubría unos 68.000 km². Las fuentes lo sitúan entre los lagos más grandes del planeta, aunque no coinciden en su puesto exacto: unas hablan del tercero y otras del cuarto.
🌾 Dos ríos desviados para el algodón
Los proyectos de riego de la Unión Soviética desviaron el Amu Daria y el Sir Daria, los dos ríos que alimentaban el mar, para cultivar algodón y otros productos. Con menos agua entrando, el mar empezó a retroceder.
📉 Casi un 90 % menos
Entre 1960 y 1998, su superficie bajó un 60 % y su volumen un 80 %. En 2007 se había reducido a cerca del 10 % de su tamaño original. Con el tiempo, se dividió en un mar norte, en Kazajistán, y un mar sur, en Uzbekistán.
🚢 Moynaq, el puerto sin mar
Moynaq era un puerto pesquero que daba trabajo a unas 30.000 personas. Hoy queda a entre 30 y 90 kilómetros de la orilla, y sus barcos abandonados siguen sobre el fondo seco, convertido en un cementerio de barcos.
🏜️ Un fondo que se secó del todo
En el verano de 2014, imágenes de satélite de la NASA mostraron que la parte oriental del mar del sur se había secado por completo. El geógrafo Philip Micklin explicó que era la primera vez que ocurría en tiempos modernos.
🐟 El giro: el mar norte se salvó
En 2005 se completó el dique de Kok-Aral, que separó el mar norte del sur. Allí el nivel del agua subió, la salinidad bajó y volvieron los peces de agua dulce, lo que permitió retomar parte de la pesca.
❓ ¿Se puede devolver el agua?
Cuéntanos en los comentarios si crees que se puede devolver el agua a lo que ya se secó.
Fuentes
- Wikipedia: «Aral Sea» (datos de superficie, volumen y recuperación del mar norte)
- EarthSky: «Large section of Aral Sea completely dried up for first time in modern history»
